NEUILLY-EN-DONJON (03)
Eglise Sainte-Marie-Madeleine

C'est vers 1130-1140 que débuta la construction de cette modeste église perdue en pleine campagne. Elle dépendait alors du riche prieuré de Marcigny, raison pour laquelle ce monument est très proche stylistiquement des églises romanes du Brionnais se trouvant de l'autre côté de la Loire dans le département de la Saône-et-Loire. Mise à part quelques ajouts de mobilier et des tableaux, l'ensemble de l'édifice nous est parvenu quasiment intact.
La façade occidentale est ornée d'un superbe tympan et d'un linteau qui furent probablement exécutés par un groupe d'artistes Brionnais vers 1140. Sur le tympan, on reconnait une Epiphanie. On y retrouve la Vierge assise sur son trône et tenant l'Enfant sur ses genoux. A sa droite se présente à Elle les Rois mages venus lui apporter des offrandes. Encadrant cette scène, on retrouve quatre anges sonnants de l'olifant. Sous la scène de l'Epiphanie, on aperçoit deux monstres ailés que l'on peut prendre pour saint Luc et saint Marc puisqu'ils ont des têtes de taureau et de lion. Un personnage ailé se trouvant derrière la Vierge et que l'on identifie à saint Matthieu complète la composition du tympan. En dessous, on découvre, de chaque côté du linteau, deux chapiteaux sculptés. L'un représente la chute du pêcheur en la personne de Simon le Magicien. Pour l'autre, il s'agit de Daniel dans la fosse aux lions. Deux scènes bien distinctes ornent le linteau. Sur la partie gauche de celui-ci, Adam et Eve s'apprêtent à commêtre le pêché originel puisqu'on y voit un serpent enroulé autour d'un arbre tendre la pomme à Eve. Un autre arbre symbolisant le bien sépare cette scène de celle du Repas chez Simon. On y voit le Christ et les douze apôtres assis autour d'une table. Sous cette table se tient Marie-Madeleine qui lave les pieds du Christ.
Le reste de l'église est d'une grande sobriété. En faisant le tour, on arrive devant un chevet très simple n'ayant qu'une seule chapelle.
Pour ce qui est de l'intérieur, des travaux de restauration nous permettent d'apprécier les volumes tel qu'ils étaient à l'époque médiévale. Quelques tableaux, ainsi que des statues et des vitraux modernes, viennent embelir l'intérieur de l'église.