BOURBON-L'ARCHAMBAULT (03)
Château des Ducs de Bourbon
(voir les autre monuments de Bourbon-l'Archambault)



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Ville thermale connue dès l'antiquité, Bourbon-l'Archambault entre dans l'histoire grâce à la dynastie des Archambault qui s'y établissent dès le Xème siècle. Par la suite, avec le mariage de Robert de Clermont, fils de Saint-Louis à Béatrice de Bourbon au XIIIème siècle, le château devint l'une des propriétées des ducs de Bourbon. Les ducs Louis II puis Jean II de Bourbon, aux XIVème et XVème siècles, le fortifièrent et l'embellirent de façon considérable. En 1527, avec la mort du Connétable de Bourbon, le château est laissé à l'abandon. Durant la révolution, celui-ci sera saccagé par la population Moulinoise. Il faudra attendre la fin du XIXème siecle et l'intervention d'écrivains comme Achille Allier et Victor Hugo pour que l'on commence à le restaurer.

De nos jours, on peut encore admirer trois des vingt-quatre tours qui existaient au moyen-âge. Le château et ses trois tours se trouvent au sommet d'un éperon rocheux dominant la rivière de la Burge.
Autrefois, l'entrée du château se faisait par deux tours qui ont hélas disparu aujourd'hui. Avant sa destruction, le château avait la forme d'un grand quadrilatère et était pourvu dans ses angles de huit tours de type rectangulaire et semi-circulaire. De tout ceci, ne subsiste que le front Nord où l'on peut voir les trois belles tours à bossages semi-rustiques edifiées entre 1277 et 1287. Sous Louis II de Bourbon, le deuxième étage fut crénelé et surélevé. Derrière le front Nord, Louis II fit édifié, vers 1380, une grande salle à deux niveaux. On en admire encore l'amorce de la voûte d'ogive du niveau superieur, ainsi que les fenêtres à croisées et la grande cheminée. Dans le prolongement de la grande salle, se trouvaient auparavant deux saintes chapelles malheureusement détruites.